脳の構造や働き（機能）を知ることで、脳転移（のうてんい）によって起こる症状について、より理解することができます。

【脳の構造と働き（機能）】

脳は生命維持、運動、感覚、知的活動など、人のからだの全体をコントロールしているとても重要な臓器です。そのため頭皮や頭蓋骨、髄膜（ずいまく）に包まれて保護されています。さらに、髄膜の空間は「髄液（ずいえき）」で満たされていますので、脳は髄液の中に浮かんだ状態にあります。これは、保護だけでなく、軟らかい脳組織の形状保持のためのしくみでもあります。重さは一般的に成人で1200ｇ～1400ｇと言われています。また、脳は「大脳」、「小脳」、「間脳（かんのう）」、「脳幹（のうかん）」の４つの部位に大別されていて（図1参照）、部位によって役割が決まっています。

それぞれの部位の働きについては、下記を参照して下さい。

大脳

• 脳の約80％を占めていて、思考、記憶、判断、感覚、運動、創造性、社会性といった人間ならではの高次の機能を担っています。
• 左右の大脳半球で構成されています。形態は同じですが、機能には左右差があります。右の脳は体の左側からの情報を受け、主に体の左側を支配しています。左の脳は体の右側からの情報を受け、主に右側を支配しています。
• 「前頭葉」、「後頭葉」、「側頭葉」、「頭頂葉」の4つの大脳葉に分かれています（図2参照）。

小脳

• 大脳の後下方に位置し（図1参照）、体の動きを調整し、スムーズな運動を可能としています。また、眼球運動の調整や身体のバランス（平衡感覚）を保つ働き、走り方や泳ぎ方など運動の学習も担っています。
• 大脳と密に情報交換をしています。大脳から出た運動命令を調整し筋肉に指令を送ります。

間脳

• 視床、視床下部で構成されています（下図参照）。
• 脳幹と大脳のつなぎ役のような機能を持っています。また、体の感覚や視覚、聴覚などを大脳に伝える役割もあります。
• 体内時計の調整を担っています。



• 視床は、嗅覚以外の感覚情報を頭頂葉に送る、運動機能調節の補助機能などを担っています。
• 視床下部は、体温調整、血圧、心拍、食べる・飲む、性行動、睡眠など、生体のリズムや怒りや不安などの情動行動を調整しています。また、尿量の調整、乳汁の分泌や子宮の収縮などのホルモン分泌を調整しています。

脳幹

• 小脳の前方にあり、中脳、橋（きょう）、延髄（えんずい）からなっています（下図参照）。



• 生命維持に不可欠である血液循環、血圧、呼吸、嚥下（飲み込み）などの機能をコントロールしています。また、意識レベル（覚醒状態）も調整しています。12対の脳神経のうち、10対の核も存在しています。
• 大脳や小脳からの運動情報を脊髄に伝え、手足や体から入ってくる感覚の情報を視床に伝えています。