放射線治療の効果判定

がんの放射線治療の効果判定は、がんの増殖が抑えられたか(または縮小されたか)、つらい症状が軽減されたかなど、治療の目的も考慮して総合的に判断されます。がんの増殖が抑えられれば（または縮小すれば）、延命や治癒につながりますし、症状が軽減すれば緩和効果が得られ、生活の質を維持することにつながります。
効果判断のためには、血液による腫瘍マーカー^＊やX線、CT（コンピューター断層撮影）、MRI（磁気共鳴画像診断）、超音波検査（エコー検査）などの画像検査を行います。放射線療法は、治療直後に結果がわかるものではありませんので、これらの検査は治療終了後１～2か月くらいに行われることが一般的です。
ここで注意点があります。放射線治療で効果が得られ、がんが消えてもそれは直ぐに「がんが治った」ことを意味するわけではありません。それはがんには「再発」や「転移」があるからです。がんの種類にもよりますが、5年~10年経過を見ていくのが一般的です。

*腫瘍マーカーとは・・・がん細胞から血液内に放出されるさまざまな物質